玛雅人是怎样灭绝的？
这似乎是一个谈论玛雅文明的时候永远无法回避的问题。一个高度发达的文明在突然之间消亡，只留下大片的废墟，难免令后人浮想联翩。“玛雅人其实是因意外流落到地球的天外文明，所以真相就是玛雅人离开地球回到自己的母星去了。”这种带有浪漫主义色彩的解释深受广大科幻爱好者们的喜爱。
而事实上，玛雅人的灭绝远没有我们想象的那么“突然”，也没有我们以为的那么彻底。事情发生在玛雅文明最辉煌的古典期（公元250-900年）的末端。出于某种不知名的原因，在短短一百多年（其实也不是很短啦）的时间里头，位于尤卡坦半岛南部低洼地带的玛雅人纷纷遗弃了他们居住的城市。而且在从此以后的几个世纪里，整个尤卡坦半岛的南部再也没有兴起过一座城邦。虽然仍然有一定数量的玛雅人生活在城市周边的丛林和村落当中，可是他们祖辈所发展出来的文明似乎突然间失去了传承。如果换个说法，用“玛雅文明的衰退”来形容这一段历史也许更为贴切。
衰退的证据
关于这一段文明衰退的历史，最直接的证据来源于玛雅人的一个奇怪的嗜好。玛雅人非常热衷于修造各种各样的纪念碑，并且会按照他们的历法在上面标注修建的日期。这给后来的考古学家们提供了极大的便利。从公元292年开始，玛雅城市修造的纪念碑数量逐年增加，并在公元790年达到顶峰，这也是玛雅人口增长最快的时期。然而从公元800年开始，玛雅人每年修造的纪念碑数量开始急剧地下降，并于公元909年完全终止了。如果硬要说玛雅人突然放弃了他们这个奇怪的嗜好，那难免有些牵强。而且还有一些其它的相关证据表面他们的城市人口也在急剧地下降。那么这段时间到底都发生了一些什么事情呢？
百年战争
从第五世纪的中页开始，尤卡坦半岛南部低地以蒂卡尔和卡拉克穆尔两大巨头为首的玛雅城邦展开了长达一百多年的战争。战争的规模在玛雅文明的发展历程中是史无前例的，并最终以蒂卡尔的胜利告终。战败后的卡拉克穆尔走向了衰败，没过多久他们的城市就沦为了废墟。如果说卡拉克穆尔遭到遗弃是因为战乱，那似乎还有点道理。但是令人震惊是在短短的一百年后（其实真的不是很短啦），获得胜利的蒂卡尔也被遗弃了。而更为奇怪的是，并没有卷入这场战争的另外两座大城市——帕伦克和科潘也在同一时期遭到了遗弃。玛雅文明毁于战争的说法似乎并没有那么的靠谱。
环境恶化
生态环境恶化导致了玛雅文明的毁灭，这个说法听起来似乎要稍微合理一些。毕竟原始的刀耕火种的米尔帕农业体系当对于土地资源的消耗是极大的。古典时期较快的人口增长可能会迫使玛雅人大肆地开垦荒地，从而超过了自然环境的承载能力。有证据显示，在这段时期里，玛雅人确实砍倒了大面积的森林用于粮食生产。
然而我们似乎有点高估了玛雅人破坏环境的能力。即便是在古典期最巅峰的时候，玛雅最大的城邦蒂卡尔的人口也不过是10万人。哪怕是往大了估，算上周边的卫星城镇人口数量也不超过40万人。若按照当时的玉米产量来推算，同时养活40万人口所需要的耕地总面积大概也就是100平方公里。就算是配合米尔帕耕作法的周期（耕2年休8年），开垦500平方公里的土地绰绰有余了。然而蒂卡尔势力所控制的区域超过了2500平方公里。
虽说米尔帕耕作法的可持续性不强，反复的耕作会导致土地肥力的下降，从而影响了粮食的产量。可是纵观人类历史，人口数量根据环境的改变而调整是时常发生的事情。当粮食生产遭遇瓶颈的时候，随之而来的往往是生育率的降低，这也许解释了为什么玛雅的人口数量出现了下降，但用来解释玛雅人的大规模弃城实在是难以令人信服。
持久干旱
干旱理论是目前在科学界粉丝最多的一套解释。科学家们对尤卡坦半岛湖泊沉积物的研究结果显示，在公元800-1000年间，玛雅人经历了一段长达200年的终级大旱。超长的干旱期导致了河流和湖泊的干涸，玛雅文明原始而脆弱的农业体系也因此彻底崩溃了。数以万计的玛雅人死于饥饿，幸存者逃离了他们的家园，所以玛雅城市最终沦为了废墟。
可是令人震惊的是，就在同一时期，在没有任何河流和湖泊的，更为干旱的尤卡坦半岛北部，奇琴伊察和乌斯马尔这两座城市居然奇迹般地熬过了大旱，并且发展成了后古典时期玛雅文明的中心。如果干旱真的是导致玛雅城市灭亡的终极原因，那么为什么北部玛雅城邦的崛起又如何解释呢？
于是乎天才的科学家门又提出了一个非常伟大的假设：以上答案都对！长年的战争引发的社会动荡，加上土地过度开发造成的环境破坏，再加上两百年的干旱共同导致了尤卡坦半岛南部玛雅城市的衰退。他们说得好有道理，我实在是无法反驳。
反正看了那么多资料，关于玛雅文明的消亡，人哥始终找不到一个能够说服自己的答案。不管那么多了，我们姑且先假装相信玛雅人回到他们的母星去了吧。是的，一定就是这样！（认真脸）
下面发一张预示着玛雅人回到母星去了的证据吧！

Photo Credit: Madman2001
这幅图案就是著名的“玛雅宇航员”，它被绘制在了帕伦克遗址中的一个棺材板上面。 在这张图片中我们可以看到一个仰面朝天的人坐在一个“复杂的装置之中”。他的双手微握，身子前倾，像是在操控着某种精密仪器。这种姿势和宇航员在载人火箭中的坐姿“惊人地相似”，而画面的最底部有着像是气流（或者火焰）一样的纹理也似乎也预示着这个“复杂的装置”其实就是一枚火箭！
联系我时，请说是在墨西哥58同城看到的，谢谢！