玛雅天文台和现代天文台的外形非常接近，显然经过精密的测量和计算，每个小窗都对应某颗星体在特定某一天的位置。祭司依据从天文台观测的结果来确定宗教仪式、庆典、玉米种植和收获的日子。

玛雅人没有天文望远镜，没有计算机，甚至连铁器和轮子都没有发明，一个石器社会却掌握了精确的天体运行规律，不得不令现代人费解。玛雅人有两套历法，即太阳历和卓尔金历。

太阳历一般为民用，有点像我们的农历。一年365天，分成18个月，每月20天，再加上5天祭日。每4年补加一天。一年总共365.2420天，与现代误差仅仅17.28秒。

卓尔金历用于祭祀等宗教活动。并不是以年为单位，而是用日子循环组合计算。卓尔金历的每个日子都标有一个日名和一个日数。总共有20个日名和13个日数，循环组合成260个日子。（以前在大学图书馆特地翻资料研究过这套历法，以及为什么会有2012世界末日的说法，有空可以开篇细讲）

玛雅人执着于对金星的研究，早早计算出了金星公转周期为584天，现代测量值为583.92天，误差0.08天。还观测到地球、太阳、银河中心排列成一条直线的现象，每26000年发生一次。计算出在11960日当中有405次满月，与现代天文学所测定的数据11959.888，仅相差0.112天。这些数据着实精确到令人发指。

可惜的是，玛雅人仅仅把这些数据用于占卜战争或祭祀日期上，并没有形成理论体系或思想方法进而促进其他学科发展，也没有转化为实用技术。整个社会始终处在农耕时代，让欧洲文明后来居上，并最终被征服。
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